清营汤具有清营解毒，透热养阴的作用，针对营分证营热阴伤的病机，是治疗营分证的代表方。

方中用犀角、生地、丹参是变通犀角地黄汤法来清营凉血散血；玄参、生地黄、麦冬合在一起是增液汤，滋阴生津；黄连清心泄热，清热解毒；银花、连翘、竹叶，甘寒轻清，透邪外出，体现了叶天士“入营尤可透热转气”的思想。竹叶又有清心利尿，导热下行的作用。整个方子清营凉血散血，滋阴生津，清热解毒又有轻宣透热外达和导热下行外出的作用。配伍严谨，又活泼灵动。

要深入学习清营汤的配伍特点，我们应该注意以下几个问题。

第一是关于透热转气的问题。叶天士《温热论》中提出“入营尤可透热转气”，这是叶天士治疗营分证的重要特色。当然，我们首先要明白，营分热盛，清营热是基本治法，清营热的药物比如清营汤中的犀角、玄参、生地、丹参等。与此同时，叶天士又教了我们他的一个窍门，那就是不要忘了透热转气。透热，就是要让营分的邪热外透，那么什么是转气呢？很多书上说，是使营分的邪热转出气分，这个说法值得商榷。如果说营分的邪热转出气分，那是不是就出现气分热盛的证候呢，我们给病人服用了清营汤，并不希望病人营分的热转到气分去，又出现高热烦渴的气分证，而是希望病人吃完药之后体温逐渐恢复正常，心烦躁扰的情况也平复下来，所以这个“转气”不应该把它理解为转出气分，而应该理解为运转气机，让体内的气机运转，不凝滞，更有利于邪热的外透。清营汤中体现透热转气作用的药物是银花、连翘、竹叶，这些药物都是辛凉清透，灵动之品，能够使气机运转，透邪外出。

第二个问题是关于黄连。清营汤中有黄连，同时《温病条辨》又有清营汤去黄连的用法，也有很多医家对于要不要用黄连有很多的讨论。为什么纠结黄连呢？因为黄连一方面入心经，可以清心热，针对营分证营热扰心的问题，一方面性味苦寒，苦则容易化燥伤阴，营分证本身营阴耗伤，再用黄连更容易加重阴伤，寒有主收引凝滞，不利于邪热外透，反而容易引邪深入。因此就引起了大家的争论。其实吴鞠通在清营汤用不用黄连的问题上，已经给出了答案，如果“舌赤烦渴”者，说明心热较重，可以用黄连清心热；如果舌绛而干，口反不渴，提示营阴耗伤较重，就不用黄连，防止苦燥伤阴。

第三个问题是关于丹参。清营汤中用丹参也是颇有深意的。一方面丹参有引药入心经的作用，营气通于心，心热清则营热也容易解除；另一方面，丹参性凉，有清热凉血的作用；再一方面，丹参活血散瘀，可以防止热与血结而成瘀。叶天士也强调，“热病用凉药，需佐以活血之品，始不致有冰伏之虞。”

了解以上三点，更有助于我们理解清营汤的配伍特点。