王女士，55岁，5年来大便硬结，如算盘珠子，数日才排便一次，痛苦不堪。勤喝水，多吃蔬菜水果，定期去蹲厕所，她都做了，没用。中医也看了，西医也看了，市面上常见通便产品也吃了不少。吃药的时候都好排便，但一停药又打回原形了。

她是一个多月前来我门诊看的，望诊：舌质暗淡苔少，号脉：沉细。这是一个气阴两虚的患者，尤其以津液不足为甚。我给开了一个星期的中药，增液汤为主方，增液润燥，再加黄芪补气，当归养血兼润肠，一共五味药。之后一段时间她都没再来复诊。

上个礼拜她又来了。她说大便通畅多了，刻意停了一个月的药，发现症状没有反复，觉得这个方子可以从根本上解决她的问题，所以想来巩固一下。

增液汤是《温病条辨》中的方子，主要用于内伤阴虚津液亏虚引起的便秘。吴鞠通指出此方适用于“水不足以行舟，而结粪不下者”。他把大便比做一艘船，要让船顺畅行走，那得江河水足。当河流干涸的时候，船自然要搁浅，所谓“无水舟停”。

本方取苦咸的玄参为君，滋阴润燥，壮水制火，启肾水以滋肠燥。生地清热养阴，麦冬滋润肺胃。三药合用，养阴增液，“以补药之体做泻药之用，既可攻实，又可防虚”。患者舌质暗淡、脉沉细，提示还存在气血不足，可能与多年来长期服用泻下药物，伤了正气有关。故加用黄芪、当归。当归养血也能起到润肠的作用。

我跟王女士说她的方子里没有一味泻下药，她表示很惊讶。治病需求本，治便秘并非都需要泻下药。

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